3月1日から3日まで、コラーレで「Earth Moving」が開催されます。今年の国は韓国です。それに合わせて、韓国とカナダの関係について少し話したいと思います。
　韓国は日本と同じく、カナダからかなり離れています。10,000kmも離れていて、地元のモントリオールから飛行機で16時間もかかります（ちなみに東京は14時間）。でもカナダと韓国との関係は、国際交流の中でも少し特別そうです。
　韓国に旅行するカナダ人とカナダに旅行する韓国人は、ビザなしで観光旅行ができます。カナダ人が日本へ来るときもビザなしで観光できるますが、90日間しか旅行できません。しかし韓国へ行く場合、カナダ人は半年間もいられます。世界中でビザなしで180日間も滞在できるのはめったにないことです。カナダ人だけが韓国にこんなに長くいられます。日本人は90日間に限られています。なぜカナダ人がこんなに長くいられるでしょうか？

■戦争と平和
　答えは「朝鮮戦争」だそうです。戦争が起こったとき、外国の軍隊がいくつか韓国を守りにやってきました。カナダの軍隊は約2万7千人で、アメリカとイギリスに次いでかなり多い人数でした。516人が亡くなって、その内の378人の墓は韓国にあります。1950年代の韓系カナダ人によると、韓国は全国で感動しているそうです。それに対する感謝の気持ちが、カナダ人が韓国に長くいられるようになった理由だそうです。本当かどうか確認できませんが、高齢の韓国人に聞くと、カナダに感謝していることがわかります。

■現在
　朝鮮戦争後、カナダと韓国の関係が深くなってきました。経済的には、日本と同じように貿易が増加してきました。韓系カナダ人は20万人以上います。カナダに在住する韓国人も何千人もいます。韓国にいるカナダ人は少ないですが、最近韓国語を勉強しているカナダ人が増えてきました。
　そして、カラオケのこと。カラオケは、日本で創造した物です。カナダ人も知っていますが、カナダ人がよくやってるカラオケは日本とちょっと違って、大勢でやります。韓国人は友だちと少人数の方が好きなので、カナダでカラオケハウスを開くようになりました。つまりカナダでも、少人数のカラオケを韓国人のおかげでできるようになったのです。私も少人数の方が好きなので、韓系カナダ人に感謝します。カムサハムニダ！
　私は、まだ韓国に行ったことがありません。日本もまだ観光していないところがたくさん残っていますが、隣の韓国もちょっと行ってみたいですね。

※カナダに滞在する場合はと言うと……。カナダ政府HPによると、ビザなしで半年いられる外国人がかなりいます。パスポートなしでも旅行できる外国人もいます。アメリカ、フランスのサン・ピエル・エ・ミクロンという地方とグリーンランドからの人はできます。カナダの観光は非常に簡単そうですね。日本人と韓国人は、パスポートありのビザなしで観光旅行できます。

　初めてのお茶会。おいしかったですよ。運んでくださったのは、荻生保育所の子どもでした。成長しましたね！

（2013年03月　COLARE TIMES 掲載）