初めて会う相手に、どんな質問をしますか？　「名前は？」「趣味は？」などの他、「出身はどこ？」と聞くことが多いです。ほとんどの人はこの質問に対して、決まっている答えを返します。しかし、いつも引越しをしていろいろな所で育った私にとっては、すぐに答えられない質問です。ひとつの場所を挙げたら少し違和感を感じるし、住んでいた場所を全部あげたら“説明的な”答えになり、これも違和感を感じます。今回、私が今まで育ってきた場所をご紹介します。

１）日本、青森

　青森県にあるアメリカ空軍の基地「三沢基地」で生まれました。子ども時代はほとんど弘前にある祖父母の家に住んでいました。その後、日本語だけで話していた私は三沢基地に引越し、学校に通うため英語を習い、英語で話し始めました。

２）アメリカ、バージニア

　アメリカに移り、１年間住みました。バージニア州に住んでいた記憶があまりないのですが、妹はここで生まれました。

３）スペイン、ロタ

　次に、スペインのロタにあるアメリカ海軍の基地「ロタ海軍基地」に３年間住みました。現在両親の家にあるスペインで撮った写真を見ると、すごく日焼けしている私がいます。小学校１ – ３年生の間、ここで暮らしました。

４）日本、青森

　また青森県に戻り、三沢基地に小学校３ – ６年生の３年間住みました。休みの時、車で３時間で行けるおばあちゃんの家に行っていたことを覚えています。

５）アメリカ、ウェストバージニア

　その後、まったく違う環境のウェストバージニア州にあった「シュガーグローブ基地」に３年間住みました。基地の学校ではなく、初めて地方の学校に通い、カルチャーショックを少し経験しました。小学校６年生 – 中学校３年生の間、ここにいました。

６）イギリス、ハロゲイト

　ハロゲイトのナルズボロに３年間住み、近くにあった「メンウィス・ヒル基地」で中学校３年生 – 高校３年生までいました。ここで一番いい思い出ができ、いい友だちもでき、いろんなスポーツ部に入っていました。

★ 大人になってから住んだ場所

　父の家族はインディアナに住んでいるので、それまでに何回もインディアナを訪問しましたが、2009年から2012年まで、インディアナ大学で日本語を専攻、ブルーミントン市に住んでいました。2013年１月 – ５月に名古屋の南山大学に留学、2013年の夏に大学を卒業しました。卒業後、アメリカのメリーランド州に２年間、両親と一緒に住み、バイトしていました。

　このように、様々な所で育ってきました。なので、「出身はどこ？」の質問に、うまく返す答えをまだ考え中です。最近は「アメリカのメリーランド」と答えることが多いのですが、でも本当は「メリーランド出身」だと感じていません。でも、生まれた場所「青森県」と答えても、その時はほとんどアメリカ文化の中にいたので、その答えも本当の“出身”だと感じられません。「出身はどこ？」と聞かれたとき、時間があれば、気持ちをきちんと説明できるのでしょうね。読者の皆さんには、この場でちゃんと説明することができました。
　もうすぐ秋。もう少し、この蒸し暑さと一緒に頑張りましょう！　See you！

　先日、香川県の直島に行ってきました。岡山県の宇野市に泊まり、翌日フェリーで行き、自転車で島を回りました。島内には様々な作品や彫刻が置かれています。写真の作品は草間彌生の黄色・黒のポルカドット・パンプキンの作品です。海を背景にしてとてもきれいでした。１日楽しめ、おすすめです！

（2017年09月　COLARE TIMES 掲載）